### 日本の盲導犬と海外の盲導犬における法律や制度の違い

 

#### はじめに

 

近年、視覚障害者を支える存在として、盲導犬の重要性が広く認識されています。盲導犬は、視覚障害を持つ人々の生活の質を向上させるための頼りになるパートナーです。しかし、盲導犬への支援や法律、制度は国によって大きく異なります。本記事では、日本の盲導犬制度と海外の盲導犬制度を詳しく比較し、具体的な事例を交えながら、各国での盲導犬を取り巻く環境について考察します。

 

### 1. 盲導犬の法律と制度の違い

 

#### 1.1 日本の盲導犬制度

 

日本における盲導犬制度は、1985年に盲導犬法が制定されたことをきっかけに制度化されました。この法律に基づいて、盲導犬は公共の場所においても入店や移動が許可されています。盲導犬の訓練は、主に専門の訓練機関や犬訓練士によって行われ、視覚障害者に安全に歩行するためのサポートを提供します。盲導犬の訓練には、基本的な服従トレーニングから始まり、街中の障害物を避ける技術、公共交通機関の利用方法まで多岐にわたります。

 

また、令和元年には「障害者基本法」が改正され、視覚障害者に対する啓発や支援が一層強化されました。この法律のもとで、盲導犬の必要性が広く理解されつつあり、社会全体での支援体制が整えられています。本制度の特徴は、盲導犬の供給や訓練のサポートが国や地方自治体からの助成を受けている点です。

 

#### 1.2 海外の盲導犬制度

 

一方、海外に目を向けると、盲導犬制度は国ごとに異なります。アメリカでは、1986年に「アメリカ障害者法（ADA）」が制定され、盲導犬を含むサービス犬が公共の場にアクセスする権利が保障されています。すべての州で、盲導犬に特化した法律が存在し、学校や店舗、交通機関において盲導犬が同伴できることが義務付けられています。この法律により、盲導犬が視覚障害者にとって不可欠な存在であることが強調されています。

 

ヨーロッパ諸国でも、盲導犬制度は進んでいます。たとえば、ドイツでは「盲導犬法」があり、盲導犬の訓練基準が厳格に定められています。盲導犬は市民権を持つパートナーと見なされており、公共交通機関や公共施設においても特別な配慮がなされています。フランスでも、盲導犬は公共の場に連れて行くことができ、視覚障害者の権利が尊重されています。

 

### 2. 盲導犬とセラピードッグの違い

 

#### 2.1 盲導犬の役割

 

盲導犬は、視覚障害者が安全に移動するための重要なパートナーです。彼らは、障害物を避けるための指示を与えたり、交通情報を解析することで、視覚障害者の歩行をサポートします。視覚障害者にとって盲導犬は、安心して外出するためには欠かせない存在です。彼らが訓練方法は専門的で、視覚障害者と共に過ごすことで、強固な信頼関係を築きます。

 

盲導犬の訓練プログラムには、様々なシナリオが含まれており、都会や田舎の環境、さらには公共交通機関での行動など、実際の生活に即したトレーニングが行われます。盲導犬の役割を果たすためには、適切なトレーニングを受けた高いスキルが求められます。

 

#### 2.2 セラピードッグの役割

 

セラピードッグは、主に情緒的なサポートを提供するために訓練された犬です。盲導犬とは異なり、セラピードッグは移動を手助けすることよりも、患者や高齢者、障害を持つ人々に対して安らぎや安心感を与えることを目的としています。セラピードッグは、病院や介護施設、学校などで活躍し、精神的な癒しやリハビリテーションの補助を行います。

 

具体的な事例としては、精神的な疾患を持つ子どもとセラピードッグが結びつき、感情的なサポートを受けることで症状が軽減されたというケースがあります。また、セラピードッグは高齢者の認知症ケアの一環としても利用されており、安心感を提供することで、精神的な安定を保つ役割を果たしています。

 

### 3. 各国での盲導犬を取り巻く環境

 

#### 3.1 日本における盲導犬の環境

 

日本では盲導犬を受け入れる風潮が徐々に広まっていますが、一部の地域では未だに偏見や誤解が残っているのも事実です。盲導犬を連れた視覚障害者が公共交通機関や店舗に入る際、時に周囲の理解が得られないことがあります。しかし、近年では盲導犬に関する教育や啓発活動が進んでおり、盲導犬に対する理解が深まってきています。

 

多くの企業や店舗が盲導犬を受け入れる取り組みを始めており、視覚障害者の生活の質を向上させるための環境整備が進められています。例えば、大手スーパーマーケットチェーンや公共交通機関では、盲導犬が同伴することが保証されており、視覚障害者が自由に移動できる環境づくりに貢献しています。

 

#### 3.2 海外における盲導犬の環境

 

アメリカやヨーロッパでは、盲導犬に対する社会的な受け入れが非常に高いです。公共の場での盲導犬の存在は、単に法律で保障されているだけでなく、一般市民にも広く理解されています。レストランやカフェ、商業施設で盲導犬が同伴することが一般的で、多くの人々が自然に受け入れています。

 

海外における盲導犬の受け入れは、地域社会の支援にも支えられています。盲導犬団体やボランティアが地域での啓発活動を行っており、盲導犬の必要性やその役割についての理解を促進しています。また、盲導犬の訓練に関しても高い水準が求められ、訓練機関は厳しい規定のもとで運営されています。これにより、質の高い盲導犬が育成される環境が整っています。

 

### 結論

 

盲導犬は視覚障害者の生活において欠かせない存在であり、各国での法律や制度、社会的な環境はそれぞれ異なります。日本でも盲導犬に対する理解が深まってきていますが、さらなる社会の意識改革が求められます。日本と海外の盲導犬に関する法律や制度の違い、そしてそれを取り巻く環境についての考察から、私たちは盲導犬の重要性を再認識し、支援の必要性を強調することができます。

 

未来に向けて、盲導犬が視覚障害者にとってより良い生活を送るためのサポートが継続されることを願っています。社会全体が盲導犬の存在を尊重し、視覚障害者が自立しやすい環境を共に築いていくことが大切です。理解と支援の輪を広げることで、多くの人々に希望と安心を届けることができるでしょう。